면역체계는 무엇이고 왜 그렇게 중요할까?

​ 당신의 면역체계가 최고의 컨디션에 있을 때, 아마도 당신은 그 면역체계가 당신을 보호하기 위해 24시간 내내 노력하고 있는 것을 알아 차리지 못할 겁니다. 

하지만 당신의 몸이 무언가 이상이 있다고 느낄 때서야, 면역체계가 질병과 감염으로 부터 당신의 몸을 방어하기 위해 갖추어진 시스템이라고 느낄 수 있을 것입니다. 

오늘 당신의 컨디션이 꽤 괜찮다면, 당신의 면역체계에 고마움과 함께 잘했다고 토닥여주세요! 면역체계가 무엇을 하고, 왜 그것이 중요한지 궁금해본 적이 있다면, 

이 이야기는 그 궁금증을 해결하기에 분명히 도움이 될 것입니다.

면역체계의 기본

면역체계의 주요 목적은 바이러스와 해로운 박테리아로부터 우리의 몸을 보호하는 것입니다. 

만약 우리에게 면역체계가 없다면, 우리는 지속적으로 유해한 것으로부터 무방비하게 영향을 받아 쉽게 질병에 노출될 것입니다. 

보통 면역체계는 정상적으로 작용하지만, 면역체계가 우리 정상세포 중 일부를 잘못 분류하거나, 정상세포를 공격하는 경우 문제가 발생할 수 있습니다.

왜 건강한 면역체계가 필요할까? ​

튼튼하고 왕성하게 작용하는 면역체계는 일상생활에서 우리가 애완동물, 많은 사람들, 그리고 우리의 환경의 세균과 벌레와 접촉할 때 우리를 방어하도록 도와줍니다. 

건강한 면역체계가 없다면, 더 쉽게 감염과 전염병을 얻을 수 있고, 그 영향은 치명적인 수준까지 이를 수 있습니다.

우리 몸의 첫 번째 방어선은 물리적 방어입니다. 하지만 바이러스와 박테리아가 물리적인 방어선을 돌파한다면, 우리 몸속에는 이를 막기 위한 활동을 하는 전문화된 세포도 존재합니다.

우리 몸의 혈류와 주요 부위에는 백혈구를 포함하고 있는데, 백혈구는 발견된 바이러스와 박테리아를 퇴치하고 파괴할 수 있습니다.

때로는 우리의 면역체계가 과도하게 반응하여 우리 몸의 세포를 공격할 수도 있습니다. 

이러한 현상은 꽃가루 알레르기 또는 자가면역질환 같은 알레르기 현상에서 나타납니다. 

면역체계는 24시간 내내 감염으로부터 우리를 보호해 주기 때문에 이를 당연하게 여기기 쉽습니다. 

하지만 우리가 건강한 면역체계를 가지도록 관심과 신경을 쓰고 노력한다면, 면역체계도 우리를 위해 노력해줄 것입니다.

무엇이 면역체계를 구성할까?

면역체계에는 몇 가지 구성 요소가 있습니다. 몇가지는 이전에 들어본 적이 있겠지만, 대부분은 낯설고 모호한 것도 있을 것입니다. 자 이제 우리의 몸을 보호하기 위한 다양한 부분과 그들의 중요한 역할에 대해 간략하게 알아봅시다.

피부

피부는 박테리아와 세균의 접근을 막아주는 물리적인 장벽입니다. 눈물과 침은 항균성이기 때문에, 감염된 세포들을 무력화시킬 수 있는 추가적인 보호를 제공해줍니다.

점액

끈적끈적한 점액은 폐를 감싸고 있어서 감염된 세포들을 잡아 혈루로 들어가는 것을 막아줍니다. 점액은 또한 우리의 콧구멍(비강)에서도 발견할 수 있는데, 이것은 같은 방식으로 작용하여 우리 몸 속으로 해로운 것들이 들어오지 못하게 막아줍니다.

소화관(내장)

면역체계의 세포 중 대략 70~80%가 내장에서 발견됩니다. 이곳은 종종 박테리아와 바이러스가 자주 공격하는 부분이기 때문에, 우리의 내장을 좋은 상태로 유지하는 것이 중요합니다.

림프계

림프계는 물, 음식, 산소를 세포로 운반하고, 노폐물을 제거하는 역할을 합니다. 림프계는 골수, 비장, 흉선과 림프절로 이루어져 있습니다.

골수에서는 우리 몸의 질병을 퇴치하는 백혈구가 생산되고 배출됩니다.

백혈구에는 여러 종류가 있지만 모두 특정 박테리아와 바이러스를 퇴치하기 위한 항체를 만들어내며, 주된 3종류의 백혈구는 과립성 백혈구, 림프구계열(T세포와 B세포) 그리고 단핵 백혈구가 있습니다.

비장은 우리 몸 속 혈액의 양을 조절하고, 손상된 세포를 제거하는 역할을 합니다.

흉선은 박테리아와 싸우는 T세포가 성숙하는 곳이며, 가슴뼈 뒤와 가슴 앞부분에 위치합니다. 성인 면역체계보다 어린이 면역체계에 훨씬 더 중요한 부분 입니다.

림프절은 세포액에서 박테리아나 감염을 검출하여 제거할 수 있게 만들어져 있고, 이상 증상의 하나로 박테리아는 일시적으로 림프절을 부풀어 오르게 할 수 있습니다.

면역체계를 도울 수 있는 방법

만약 우리가 가능한 한 안전하고 건강하게 보호받기를 원한다면, 면역체계가 잘 작동하도록 하는 것이 중요합니다. 

이를 위한 쉬운 몇가지 방법이 있습니다. 

먼저 마시는 술의 양을 줄이고, 규칙적으로 운동을 시작하면서 스트레스 수치를 줄이려고 노력할 수 있습니다. 

정신없이 돌아가는 현대인의 일상속에서는 단순히 느리고 제대로 쉬는 법을 배우는 것만으로도 면역체계 도움에 큰 영향을 줄 수 있습니다.

식이요법 또한 중요한 역할을 합니다. 만약 할 수 있다면, 매일 면역력을 높여주는 과일과 야채를 먹도록 노력해 해보세요.

주스와 스무디를 만들어 액상 형태로 만들면 훨씬 더 쉽게 섭취할 수 있습니다.

또한, 면역체계 강화에 도움을 주는 '아연'과 유해산소로부터 세포를 보호해주는 '비타민C' 등을 통해 우리 몸을 더욱 건강하게 지켜주세요!